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Crónicas Achaguenses/ Elisur Emilio Lares

Teniente de Caballería GUSTAVUS MATHIAS HIPPISLEY (46)

Oficial del Ejército inglés al servicio del de Venezuela, y de José Antonio Páez en la Guerra de Independencia y cronista. Nació en Somerset, Inglaterra, en 1766. Educado en Saint Paulus, una conocida escuela londinense, comenzó su carrera militar como cadete en la Real Academia Militar. Para 1787 ya era oficial de caballería. Retirado de las Fuerzas Armadas con el grado de teniente de caballería, en la lista de media paga, fue de los primeros oficiales ingleses en firmar contrato con el agente del Gobierno de Venezuela en Londres, Luis López Méndez, el 14 de mayo de 1817, para prestar sus servicios en el ejército patriota venezolano con el grado de coronel, teniendo la obligación de organizar un regimiento de caballería que fue llamado el Primero de Húsares de Venezuela.
Con 30 oficiales y 160 soldados zarpó en El Esmeralda, barco de 500 toneladas que también transportaba equipo militar y armas. No fue mucho el tiempo que sirvió en territorio venezolano. Sin embargo, en 1818 intervino en la Campaña de Apure al lado del general José Antonio Páez. Gran parte de estos hechos los narró en un libro que escribió posteriormente, con alusión específica a los combates y refriegas en tierras achagüenses. Envió repetidas comunicaciones a Simón Bolívar, a través de las cuales pedía su ascenso a general de brigada, de acuerdo con el ofrecimiento hecho en Londres por López Méndez. Sin embargo, estas peticiones fueron rechazadas, por lo cual Hippisley renunció y se embarcó para Inglaterra el 29 de agosto de 1818. Al llegar a su país entabló demanda judicial contra Luis López Méndez, alegando incumplimiento de las promesas hechas.
Se retiró a Guernesey, en las islas anglonormandas, donde escribió un libro titulado “A narrative of the expedition to the rivers Orinoco and Apure, in South America; which sailed from England in November 1817 and joined the patriotic forces in Venezuela and Caracas”, publicado por John Murray en 1819, en la imprenta de Thomas Davison en Londres, el cual traducido al español sería “Relato de la expedición hacia los ríos Orinoco y Apure, en Sur América, con salida desde Inglaterra en noviembre de 1817 e ingreso a las fuerzas patrióticas caraqueñas y venezolanas”.
Su abierto descontento con El Libertador, su falta de adaptación al país y a sus costumbres, el poco compañerismo que sentía hacia sus colegas oficiales, tanto británicos como venezolanos, se ponen de manifiesto en las páginas de esta obra. Sin embargo, cuando Bolívar ya había liberado los países del sur y su nombre era famoso en toda Europa, Gustavus Mathias Hippisley le escribió en 1826 una carta llena de adulación y elogios para finalmente solicitarle dinero.
Falleció en Guernesey, en las islas anglonormandas, en 1831. Al igual que sus compatriotas Richard Llongfield Vowell Avenes y Daniel Florencio O’ Leary, estuvieron en Achaguas y dejaron escritas sus experiencias para la posteridad.
FUENTE DE INFORMACIÓN:
-HIPPISLEY, Gustavus Mathias (1819) Relato de la expedición hacia los ríos Orinoco y Apure, en Sur América, con salida desde Inglaterra en noviembre de 1817 e ingreso a las fuerzas patrióticas caraqueñas y venezolanas. Londres. Ediciones de John Murria e imprenta de Thomas Davison.
-LARES BOLÍVAR, Elisur Emilio (2005) Algunos escritores apureños. Caracas. Colección Cada Día un Libro. Ediciones del Ministerio de la Cultura y del CONAC.